大观区地处安庆市城区西部，南濒长江，东沿龙山路、菱湖南路、湖心中路与迎江区毗邻，南与东至县隔江相望，西至皖河农场与怀宁县接壤，北抵集贤北路与宜秀区相连，钟灵毓秀，文脉长青，素有“安庆之源、教育之乡、皖江要津之大观形胜”之誉。境内古迹大观亭与武昌的黄鹤楼、江州的庚楼相媲美，是“宜城八景”之一，大观区即由此而冠名。全区现辖7个街道、2个乡镇，总面积180.5平方公里，常住人口21.41万人。作为安庆市的政治、经济、文化和金融中心，辖区内有安庆石化、华茂集团、曙光化工、安庆师范学院(安庆大学)、工商银行、建设银行、交通银行等大型企业事业单位，八佰伴、汇峰吾悦广场、华茂1958等一批综合体项目遍布全区，形成城市亮丽的新景观。

大观区自然资源丰富。辖区耕地面积4.7万亩，水面8.5万亩，是优良的都市型农业生产基地。全区适合发展反季节蔬菜、无公害蔬菜，是水果、禽类、水产品的生产和交易基地。高品位矿产资源丰富。主要有石英石、白云石、方解石、石灰石、大理石、铁、铝等矿藏。其中石英石、方解石、白云石探明储量分别达到7000万吨、1亿吨、1.7亿吨，具有广阔的开发利用前景。港口岸线资源优良。境内沿江黄金水道-5米至-10米的深水岸线长达11千米，可新建年吞吐量达数十万标箱的集装箱码头、重化工配套的专业危险品码头以及围绕农副产品深加工的散货码头。大观区地处中纬度地带和北亚热带南缘，是典型的季风气候。其特点是季风明显、四季分明、气候温和、雨量适中、无霜期长、梅雨量显著等。气温月平均气温16.50℃。夏季月平均气温28.80℃；冬季月平均气温3.50℃。平均初霜期在11月上旬至11月中旬，平均终霜期在3月上旬至下旬。平均霜日33～59天，无霜日216～254天，地处湿润地区，降水较为丰沛，年平均降水量为1273.5～1495.1毫米，年际间降水量变化较大。按季节分，降水量最多的是夏季，春季次之，秋季较少，并且具有春季雨日多、夏季雨量多、秋冬则少雨的特征。降水主要集中在4月至7月，约占全年降水量58.30％。一年中降水量春季占34.90％，夏季占39.40％，秋季占15.20％，冬季仅占10.50％。每年6月下旬至7月中旬，阴雨连绵，雨量集中，日照少，湿度大。这种梅雨天气成为本区重要的气候特征之一。一般入梅在6月14日，出梅在7月6日，梅期平均为22天。

  清时，境地为怀宁县在城和渌水乡。民国19年（1930），怀宁县乡改区，设区公所，区内设署，下设乡、镇、保、甲。至解放前夕，安庆城内共设有4镇、37保，其中大观镇下辖9个保。1949年4月23日，安庆市军事管制委员会命令接收国民党怀宁县政府下属的大观镇公所，并以大观镇的行政区划为基础，设立安徽省安庆市大观区，成立大观区政府。1952年5月，大观区改称城西区。1955年9月，城西区改为西市区。11月，原城中区所辖的四方城、科学街、杨家塘、碟子塘、北正街、南庄岭6个居民委员会划归西市区管辖，至此全区共有17个居民委员会。1959年初，全区兴起建立城市人民公社的热潮，至9月18日，先后成立杨家塘、科学街、碟子塘、西内、解放、和平、大观、广济8个人民公社，同时撤销居民委员会这级组织。11月，8个人民公社合并为杨家、大观、三八3个人民公社。1960年5月22日，西市区改称大观区。1961年，按照市委一市多社的要求，大观分社改为安庆市大观人民公社，街道委员会改为分社，管理区改为街道委员会。1963年10月，撤销市区分社，划分龙山、解放、清河3个片，由区委直接管理。1968年8月28日，成立安庆市西市区革命委员会，将原来的17个街道委员会划为文革、劳动、青年、解放、灭资、红星、迎新、人武、幸福、红光、东方红、工农12个街道革命委员会。1978年，撤销12个街道革命委员会，成立大庆路、幸福路、解放路、青年路4个街道办事处，恢复23个居民委员会。1979年2月27日，撤销西市区革命委员会，恢复建立西市区人民政府。1980年，西市区复名大观区。至1995年，全区共有8个街道办事处、57个居民委员会。2001年5月，为推进社区建设，整合社区资源，大观区对全区居委会进行社区区划调整，由原来的57个居民委员会调整为37个社区居民委员会，7个家属委员会。2005年5月，安庆市部分行政区划调整，原郊区（后更名宜秀区）的十里铺乡和怀宁县海口镇、山口乡三个乡镇29个村民委员会划归大观区管辖。2014年合并为23社区，21个村委会。